最近は車通勤なので外でiPod Touchを使うことはないわけですが、 来月ちょっとお出かけするのにモバイルルーターが欲しいな〜と ふと考えてお買い上げ。初めは H11TのSIMカードをUSBデータモジュールで使えればいいかな?と3千円ぐらいのものを買おうかと思ったのですが、どうせならiPod Touchでも使えたほうがいいよね? と、pocket WiFiの中古を買おうとすると、何故かイーモバイルのオンラインショップでEMチャージ付きのアウトレットが同じくらいの値段で売ってた・・・ということで、こちらをお買い上げ。¥19,980也。

なかなかコンパクトなので持ち運びは簡単です。今日一日外で使ってみた感想としては、

• 電池の持ちはあまり良くはない
• ただし、iPod Touchも同じくらい電池が持たない

というところ。3時間くらいなら普通に使えました。PHS300とかと違って外部バッテリーをminiUSBで接続できますので、いつも持ち歩いている eneloop mobile booster を使えばある程度使用時間も延長できそうです。モバイルルーターは使いにくいWindow Mobileでも一応使えました。が、あちらのほうは「使えるようにするのにボタンをあれこれ押すのが面倒」「無線LANチャンネルが固定なので 他の基地局と重なると通信できないことがよくあった」「アドホックで一台しか接続できない。しかもWEP」と制限事項が多すぎで困っちゃったのですが、Pocket WiFiは普通に使えます。あえて問題点をあげるなら充電をしょっちゅうしないといけないことと、通信料金がかかってくることぐらい。それらが問題ないならずーーっと何も考えずに使っていられます。スマートフォンを使ったなんちゃってモバイルルーターとは大違いです。

さて、今回はEMチャージという変な契約により機器を購入しました。イーモバイルというと2年縛りで、途中解約には残存期間の未払金額を一括支払い・・・という恐ろしい契約しか無いと思っていたのですが、このEMチャージはいわゆるプリペイドケータイのようなシステムで、クレジットカード等からチャージした金額を従量課金/1時間定額/1日定額/7日定額/30日定額のいずれか に割り振ります。チャージした金額以上には請求されませんし、いつ解約しても違約金を支払う必要はありませんから、私のように長期契約したくない人間にはぴったりです。30日定額は4,410円と普通のデータ通信月額料とおなじくらいなので、普段寝かしておいて必要な時に使うのが便利だと思います。ただし、チャージした金額は90日経つとクリアされて、それからさらに360日経過すると契約自体が消滅するという極悪システム(プリペイドだと普通?)ですので、「チャージを維持するには定期的なお布施が必要」「360日の期間を利用して休止させるなら余ったチャージ分を捨てる覚悟が必要」となり、いずれにしてもある程度の維持費はかかります。ちなみに、私の場合はH11Tの電話機にデータ定額で契約しているSIMカードが刺さってるので、EMチャージの契約が終了してもこっちで使えるという保険があります。とりあえず私のような特殊な環境下ではEMチャージはなかなかオイシイかな?ということで。

なお、今回はお出かけ先でエリア外だったので選択肢に入れませんでしたが、通話エリアに入っていれば WiMAXのモバイルルータ が一番良い選択だと思います。長期縛りもありませんし変なプリペイド契約で無駄な出費もありませんし。なによりイーモバイルよりも断然速いですからね。今のところ地下で使えなかったりイーモバイルよりもエリアが狭かったりするのですが、あと2年もすればイーモバイルとWiMAXの勢力図は逆転してるんじゃないかと思います。